“수입식물 검역 완화로 중국산 사과가 들어오면 큰 일입니다. 국내 농가가 경쟁력을 가질 수 있도록 중국산 사과 수입을 10년 정도는 막아야 합니다.”
19일 오후 경북 문경시 문경읍 동로면 사과 재배농장. 농림부 과수화훼과 전 직원과 농협중앙회 과수팀 직원 등 20여명이 열매솎기 일손돕기를 마치고 이 지역 사과 재배농민들과 현장 토론회를 가졌다. 이 자리에서 농민들은 농사를 지으며 느끼는 고충과 정부에 평소 하고 싶었던 말들을 다양하게 쏟아냈다.
황경수씨(52·문경읍 팔영리)는 “중국에 가서 실제 사과를 먹어보니 맛과 품질이 좋고 수출용은 봉지재배한 데다 저장기술도 상당히 발달해 있더라”면서 “국내 농가가 값싼 중국산 사과에 맞설 수 있도록 수입 허용시기를 최소한 10년은 연장해야 한다”고 주문했다.
이응천씨(44·한농연 문경시연합회장)는 “현재 정부에서 대규모 관정시설만 지원해주는데 실제 사과 농가에서는 소규모 관정이 더 많이 필요하다”며 대책 마련을 촉구했다.
친환경농산물 확대와 관련, 노진수씨(37·문경시 사과발전협의회 사무국장)는 “친환경농자재 공급을 늘려주고 농민들이 친환경재배 요건을 갖춘 다음에는 인증을 간편하게 받을 수 있도록 행정적인 지원을 강화해달라”고 요청했다.
황준식씨(45·팔영리)는 “농민들의 가장 큰 애로는 열심히 농사를 지어도 출하시기에 따라 가격 차이가 너무 많이 나는 것”이라며 “농림부와 〈농민신문〉 등에서 정확한 생산동향과 가격 정보를 제공해 가격 안정에 힘써달라”고 말했다.
주신복씨(여·47·팔영리)는 “정부가 농기계 임대사업을 계획 중이지만 정부지원율이 50%에 불과해 영세한 지자체와 농협이 선뜻 나서려 하지 않고 있다”면서 “정부 지원비율을 70~80%로 높여 지자체와 농협이 적극 참여하도록 해야 한다”고 요망했다.
배원길 농림부 과수화훼과장은 “중국산 사과가 당장 수입되는 것은 아니지만 들어오더라도 수입 시기와 절차 등을 엄격하게 해 농가 보호에 최선을 다하겠다”면서 “오늘 현장의 목소리가 정책에 반영될 수 있도록 관계부서와 협의하고 앞으로도 자주 현장에 나오겠다”고 말했다.
