4-H라 함은 머리(Head), 마음(Heart), 손(Hands), 건강(Health)을 의미하는 영어단어의 머릿글자(H) 네개를 말한다.
우리 나라에서는 이들 단어의 의미를 각각 지(智), 덕(德), 노(勞), 체(體)로 번역하여 사용하고 있다.
「4-H운동」은 국가의 장래를 이끌어갈 청소년들로 하여금 지, 덕, 노, 체의 「4-H이념」을 생활화함으로써 훌륭 한 민주시민으로 키우는 동시에 지역사회와 국가발전에기여케 하려는 일종의 사회교육운동이다.
「4-H회」가 다른 청소년단체와의 차이점은 자연을 사랑하고 농촌에 애착을 갖게하며 영농인으로서의 자질을 배양하는데 있다.
일반적으로 청소년 교육이 지육, 덕육, 체육에 역점을 두고 있음에 비하여 「4-H운동」이 노육(勞育)을 추가적인 대상으로 하고 있음은 바로 이런 이유에서이다.
따라서 4-H활동은 현장교육과 과제실천 등을 중요한 대상으로 꼽는다.
4-H운동은 현재 지구촌의 80여개 국가에서 전개되고 있는 범세계적 청소년 운동의 하나이다.
4-H회 이념
머리를 명석하게 계발하여 올바른 판단력과 합리적인 계획능력을 배양(지육)하고,
진실된 심성, 겸손한 자세로 인격을 도야하고, 강인한 의지를 함양(덕육)하며
근면, 성실, 인내로써 유용한 기술을 습득하여 이를 실천하고 확산(노육)시키며
건강을 증진하여 능률을 향상시키고 가정과 지역사회에 즐거운 삶을 도모(체육)한다.
4-H회 이념
클로버는 강한 생명력을 갖고 있고 활착성이 뛰어나며 토양을 비옥하게 하는 두과식물이다.
4-H 회원들도 클로버의 강한 생명력을 본받아 자아를 실현하고 희생, 봉사 정신으로 지역사회와 국가발전에 기여하게 하려는 의도에서 클로버를 4-H회의 상징으로 삼은 것이다.
또한 흰바탕은 청순함을, 녹색은 희망을, 네잎은 행운을 상징하고 있다.
4-H회서약
4-H회 서약은 4-H회원들이 월례회나 각종 교육행사 등 모임에서 서약의 순서에 따라 바른손을 머리, 가슴에 대거나 또는 두손을 잡거나 올리는 동작을 취하면서 4-H회원의 결의를 다짐하는 내용이다. 선창하는 회원에 따라 힘차게 제창함으로써 4-H정신의 올바른 실천을 위한 마음자세를 갖는다.
