충남도농업기술원(원장 손종록)은 지난 29일, 예산 농업기술원에서 관계공무원 50여명이 참석한 가운데 미래형 도시농업, 식물공장과 연계하여 「자연 채광방식에 의한 도시건물형 농업현황」이라는 주제로 세미나를 개최했다. 식물공장은 실내에서 식물의 생육환경(광․온습도․영양분)을 인위적으로 제어하며 계획생산이 가능한 시스템을 말하는데, 최근에 대두되고 있는 이상기후와 국지성호우, 가뭄, 폭설 등과 같은 기상이변으로 인한 노지재배의 피해로 농산물 가격등락이 심심치 않게 발생하고 있으며, 나아가 식량안보에도 위협받고 있는 상황에서 식물공장이 주목받고 있다. 하지만 초기투자비용과 더불어 지속적인 에너지 소비가 큰 점으로 식물공장 시장경쟁력은 확보되지 않은 실정이다. 한편 이번 세미나에서는 ㈜휠코리아(대표 최창호)가 최근 개발되고 있는 생산비 절감기술에 대해 특강 하였는데 내용을 살펴보면 ▲광섬유형 자연채광 실내 태양광 유입기술 ▲에너지 절감형 환경조절장치 및 적용기술 개발현황 ▲한국도시형 실내정원 및 하이브리드 식생장치 등이다. 또한 자연채광을 이용한 생산비 절감기술 연구동향과 더불어 경제성 있는 식물공장 시스템 개발에 대한 연구토론이 진행되었다. 농업기술원 관계자는 “극지방, 도시 또는 사막과 같은 극한조건, 기상이변으로 인한 노지재배의 농산물의 가격등락 등의 피해를 최소화하기 위해서 식물공장의 에너지 절감기술이 꼭 필요하다며, 효율성 있는 식물공장운영모델개발에 주력하겠다”고 말했다. 〔문의〕충남농업기술원 미래농업연구과 ☏041-330-6266