국내 시설원예 농가의 경영비에서 난방비가 차지하는 비율이 최고 58％에 이르는 것으로 나타났다. 이는 평균 10％에 그치고 있는 선진국과 비교해 상당히 높은 것으로, 난방비 절감을 위한 대책 마련이 시급하다는 지적이다.
최근 국회 환경정책연구회가 주최한 ‘2010 녹색성장 토론회-농·축산분야 발전방안’에서 국립농업과학원 농업공학부의 유영선 박사는 “국내 시설원예 농가의 경영비 중에서 난방비가 차지하는 비율이 시설감귤의 경우 58％, 칼라 46％, 장미 45％, 시설고추는 38％에 이르고 있다”고 밝혔다. 이밖에 오이(촉성)와 심비디움은 37％, 카네이션·시설가지·토마토(촉성) 35％, 착색단고추·접목선인장 32％ 등 대부분의 시설원예 난방비 비중이 30％대를 넘고 있다.
유박사는 “이는 시설원예 선진국의 10％를 훨씬 뛰어넘는 수준으로, 고유가 시대를 맞아 농업시설의 난방비 절감이 시급한 과제로 떠오르고 있다”고 지적했다.
이에 따라 에너지절감 기술로 개발된 지열난방시스템, 순환식 수막보온커튼 등 지역 특성을 고려한 자연에너지와 농업부산물로 부터 에너지를 얻는 바이오에너지 등 신·재생에너지를 활용하는 정책적 대안이 필요하다는 의견이 제시되고 있다. 신·재생에너지는 햇볕과 물·지열·강수 등을 포함해 재생 가능한 에너지를 변환시켜 이용하는 에너지다.
유박사는 “지열난방시스템은 난방비 절감 효과가 경유와 비교해 78％에 달해 1,000㎡(303평) 온실의 경우 연간 1,121만원의 난방비를 절약할 수 있다”고 밝혔다.
토론회에서 ‘농업관련 국내외 신·재생에너지 현황’을 발표한 이인복 서울대 교수는 “농업분야에 신·재생에너지의 보급을 늘리기 위해선 정책적 지원이 우선돼야 한다”며 “면세유 제도와 값싼 전기요금제를 신·재생에너지의 보급과 연계시킬 수 있는 정책적 대안이 필요하다”고 지적했다.
이교수는 또 “신·재생에너지를 복합적으로 활용할 수 있는 기술개발과 함께, 작물재배와 가축사양 등의 각분야 전문가와 에너지활용 기술을 공동으로 연구하는 학문간 융·복합 연구가 지속적으로 이뤄져야 한다”고 덧붙였다.
